*Chapter* 20 : Kisah Shahrul (Bonus)

*~*~*

Hi, namaku Shahrul. Aku seorang pelajar di Sekolah Menengah Kebangsaan Taman Makmur, di kelas 5 Perdagangan 1. Mungkin kau orang semua sudah mengenali aku melalui Kisah Alia. Kali ini, aku akan menyambung sedikit tentang perkara yang terjadi selepas mengambil keputusan SPM.

Aku dan Alia kedua-duanya diterima masuk ke Universiti Teknologi Mara. Akan tetapi, kami berdua berbeza jurusan. Alia mengambil jurusan Seni Kulinari manakala aku pula mengambil jurusan Perhotelan & Perlancongan. Dalam masa yang sama, kami masih berhubung antara satu sama lain. Kehidupan yang berbeza dengan alam persekolahan menyebabkan kami sukar untuk berjumpa.

Suatu hari, aku sekeluarga dijemput oleh Puan Maimun ke rumahnya untuk meraikan Danial yang mendapat keputusan yang cemerlang dalam perperiksaan PT3. Aku duduk di meja kopi di luar rumahnya sambil memerhatikan alam sekeliling.

"Assalamualaikum," kedengaran satu salam diberikan.

"Waalaikummussalam, pakcik." balasku kepada Encik Mohd. Salleh dalam nada yang sedikit terperanjat.

"Bagaimana dengan kehidupan kamu sekarang, Shahrul?"

"Alhamdulillah, saya sekarang menuntut di Universiti Teknologi Mara, sama seperti Alia," balasku memberikan jawapan.

"Congratulations," katanya sepatah.

"Your parents tentu bangga dengan kamu. Anyway, uncle nak bertanya sedikit. Bagaimana kamu mula-mula kenal dengan Alia?" sambungnya lagi disusuli dengan sebuah soalan.

"Pada awal persekolahan di tingkatan 5 dahulu, saya sedang berjalan di koridor sekolah sebelum terlanggar dia secara tidak sengaja. Saya tidak tahu pula dia anak perempuan kepada uncle. Sejak hari itu, kami mula mengenali antara satu sama lain." jawabku dengan teliti.

"And how is your relationship with her now?".

Aku hanya mendiamkan diri. Aku tahu bahawa berpasangan atau lebih dikenali sebagai 'couple' ini boleh menjerumus kepada berlakunya zina. Oleh itu, aku tidak berani menyatakan pendapatku kepada Encik Mohd. Salleh.

"Listen here, Shahrul. Jikalau kamu benar-benar sayang dengan Alia, promise untuk jaga hati dia dengan baik. Uncle tidak mahu dia bersedih hati di kemudian hari kelak. So if you really mean what you say, prove it." jelas Encik Mohd. Salleh kepadaku. Aku menganggap itu sebagai satu cabaran untukku memenangi hati seorang gadis, dengan cara yang lebih baik di sisi masyarakat dan agama.

*~*~*

TIGA BULAN KEMUDIAN,

"Alhamdulillah, dengan berkat dan izin-Nya maka sahlah mereka berdua sebagai sepasang tunang,"

Akhirnya ayat keramat itu telahpun dilafazkan menandakan permulaan ikatan suci antara dua insan. Ibu dan ayah bersalam-salaman dengan Puan Maimun dan Encik Rahman hingga ada diantara mereka yang menitiskan air mata.

Sesungguhnya cinta merupakan perkara yang indah jika cinta itu dibiarkan tanpa dicari. Lama kelamaan, cinta itu akan muncul secara sendirinya. Cinta juga hanya akan muncul jika hati benar-benar dapat merasakan kemanisannya. Akan tetapi, janganlah juga kita alpa dengan cinta dunia dan mengabaikan cinta yang Maha Kuasa. 

Aku dan Alia kini menjadi sepasang tunangan di realiti kehidupan, menanti waktu yang sesuai untuk ke tingkat seterusnya, dimana sebuah mahligai kehidupan bukti cinta yang hakiki terbina.

"Terima kasih, awak." Ucap Alia kepadaku.

*~*~*

*Chapter* 19 : Alia

*~*~*

"SPM sudah tamat!"

Kedengaran laungan suara beberapa murid lelaki di sekolah apabila tamatnya perperiksaan itu. Ada diantara mereka yang berlari pulang dan ada juga yang melonjak kegembiraan. Aku hanya memerhatikan gelagat mereka yang menyebabkan sekolah menjadi riuh rendah sebentar. Aku turun ke perhentian bas menuju ke arah kenderaan mama yang sudah terpacak di situ.

====================

"Sunita, hari ini hari lahir Alia kan?"

"Oh, iyalah Mei Ling! Mengapa kita tidak sedar,"

"Saya bercadang untuk membuat parti kejutan untuknya,"

"Kalau begitu, kita haruslah meminta izin mama dan papanya,"

"Baiklah, awak kumpulkan seberapa ramai murid yang boleh hadir ke parti itu manakala saya akan uruskan persiapan itu."

"Baiklah Mei Ling! Saya akan uruskan."

====================

"Hello, adakah ini Puan Maimun? Mama kepada Alia? Saya Mei Ling, rakannya."

"Ya, saya Puan Maimun. Oh Mei Ling, ada apa?"

"Hari ini hari lahir Alia, saya bercadang untuk membuat parti kejutan di rumah milik aunty. Bolehkah begitu?"

"Aduhai Mei Ling, aunty juga terlupa hari ini adalah hari lahir Alia. Kalau begitu, aunty akan bawa Alia ke bandar untuk memberi ruang kepada kamu dan beritahu uncle tentang ini ya? Jikalau ada apa-apa masalah, beritahu sahaja Mak Jah iaitu pembantu rumah kami,"

"Baiklah aunty, terima kasih kerana memberi peluang kepada kami,"

"Sama-sama Mei Ling,"

====================

*~*~*

"Alia, mama tahu kamu tentu tertekan apabila menjawab soalan-soalan perperiksaan itu. Apa kata jika kita pergi ke bandar, menonton wayang untuk menghilangkan tekanan kamu itu?" Ajak mama kepadaku. Aku yang pantang diajak kemana-mana sahaja pun, pasti tidak akan menolak. Cumanya, aku berasa sedih sedikit kerana tiada sesiapapun di rumah ini yang ingat tentang hari lahirku, begitu juga mama.

Aku kemudiannya pergi ke bilik untuk menyalin pakaian. Seketika kemudian, aku turun ke tingkat bawah dengan kemeja putih berlengan panjang serta skirt jeans. Aku mengenakan tudung hitam serta kasut berpotongan wedges kerana ianya menampakkan aku seperti tinggi sedikit. Kami kemudiannya meluncur menyusuri jalan keluar menuju ke bandar.

====================

"Mei Ling, saya sudah mengajak beberapa orang dan ramai diantara mereka boleh hadir pada hari ini! Antara yang diundang ialah Suraya dan Wei Hong."

"Wah, baguslah begitu. Parti hari ini pasti akan berlangsung dengan meriah! Bagaimana pula dengan Shahrul?"

"Itu, saya tidak pasti lah Mei Ling. Alia sedang mempunyai masalah dengannya jadi saya tidak pasti jika saya menjemputnya sebagai tetamu adalah tindakan yang betul ataupun salah,"

"Oh begitu rupanya. Tak mengapalah kalau begitu, mari kita persiapkan apa yang patut untuk malam ini sambil menunggu ketibaan rakan-rakan yang lain."

====================

"Assalamualaikum, abahnya,"

"Waalaikummussalam, maknya. Ada apa awak call saya di office ini?"

"Hari ini adalah hari lahir Alia, rakan-rakannya bercadang untuk membuat parti kejutan untuknya di rumah kita. Jadi, saya call abang supaya pulang awal sedikit hari ini,"

"Aduhai, bagaimana boleh saya lupa. Kalau begitu ceritanya, baiklah saya akan pulang awal hari ini. Sekarang awak berada di mana?"

"Saya dan Alia berada di kompleks beli-belah di bandar untuk menonton wayang. Kebetulan Alia ingin ke tandas, jadi saya ambil peluang ini untuk call awak,"

"Baguslah kalau begitu, lengahkan masanya sehingga pukul 6 petang ya. Saya akan cuba untuk pulang dengan segera, Assalamualaikum. "

"Baiklah abahnya, Waalaikummussalam."

====================

Habis sahaja menonton wayang, aku dan mama pergi ke tempat meletak kereta menuju ke arah sebuah kereta berwarna putih. Aku terus masuk ke dalam kenderaan tersebut dan menghela nafas sepuas-puasnya. Kemudian masuk pula seorang wanita pertengahan umur duduk di tempat pemandu.

"Alangkah seronoknya hari ini! Terima kasih mama! Tetapi, mama tahu tak hari ini hari apa?" Ujarku dalam keadaan gembira, kemudiannya bertanyakan soalan dalam nada yang normal.

"Sama-sama Alia, untuk kebaikan kamu juga. Hari apa hari ini? Bukankah hari ini hari Khamis?" balas mama yang cuba berceloteh.

"Tidak mengapa lah mama," balasku mengalah. Mama kemudiannya keluar dari kawasan letak kereta dan menyusur jalan pulang ke rumah.

*~*~*

"Mama, mengapa rumah kita gelap sahaja? Di mana Mak Jah, Danial semua? Hello?"

"Happy Birthday Alia!"

Alangkah terkejutnya aku mendengar ucapan itu dari rakan-rakan dan saudara-mara ketika lampu dibuka. Aku sangat tidak menyangka bahawa masih ramai lagi yang ingat tentang hari lahirku, sehinggakan mereka sanggup membuat parti kejutan untukku. Ramai orang di situ yang aku kenali antaranya ialah, Wei Hong, Nazmi, abang Hafiz, abang Saiful dan kak Ros serta lain-lain lagi. Terdapat banner bergantungan di dinding rumah dan belon-belon beterbangan serta riben yang diikat padanya. Aku mula menitiskan airmata kerana terlalu gembira. Oleh kerana Mei Ling dan Sunita yang menjadi dalang pesta ini, maka,

"Dengan ini, marilah kita mulakan upacara memotong kek!" sebiji kek harijadi dibawa oleh Wei Hong ke arahku beserta beberapa batang lilin yang telah dinyalakan. Mereka semua menyanyikan lagu 'Selamat Hari Lahir' sehingga tamat sebelum aku meniup lilin itu. Terdengar bunyi tepukan yang gemuruh selepas aku berjaya meniup kesemua lilin itu.

"Jemputlah makan ya anak-anak," jemput mama kepada rakan-rakanku. Mereka kemudiannya menghulur hadiah yang dibawa oleh masing-masing dan dihulurkan kepadaku sebelum menjamu selera. Setelah selesai, aku mengucapkan terima kasih kepada mereka yang sudi hadir. Ketika terlihat mama dan papa di tangga, aku pergi ke arah mereka lalu memeluk erat. Begitu juga kepada Mak Jah yang berada di samping mereka. 

Sukar untuk digambarkan perasaanku yang bercampuran ketika itu. Sedang asyik menjamu selera, aku terasa seperti seseorang telah mencuitku dari belakang.

"Selamat Hari Jadi, Alia. Ini saya berikan hadiah untuk awak, sebagai tanda berdamai dan permulaan persahabatan yang baru," ucap Suraya kepadaku. Aku mengucapkan terima kasih kepadanya kerana hadir ke majlis hari lahirku laku memeluknya.

"Oh, saya ada satu kejutan untuk awak," sambungnya lagi. Dia kemudiannya menutup mataku dengan kedua belah tangannya dan membawaku ke laman di luar rumah. Aku hanya mengikut sahaja ke mana arah yang ditujui. Seketika kemudian,

"Awak boleh buka mata sekarang." Dengan perlahan-lahan aku membuka mata, hanya untuk melihat seorang lelaki, seseorang yang pernah aku lihat sebelum ini, seseorang yang berjaya menawan hati aku, sedang berdiri di hadapanku. Dia memakai kemeja-T berwarna hijau tua yang dipadankan dengan seluar berwarna kuning langsat. Disampingnya ialah Puan Julia dan Encik Rahman. Suraya kemudiannya menjemput mereka masuk ke dalam lalu meninggalkan kami berdua di laman.

"Selamat Hari Lahir, awak." ucapnya kepadaku secara ringkas. Aku terus memeluk lengannya yang masih berbalut dengan air mata membasahi pipi kerana terlalu gembira bercampur hiba. Walaupun dalam kesakitan namun dia hadir juga ke partiku.

"Aduh, sakitnya!" katanya mengerang kesakitan. Aku kemudiannya melepaskan tangan lalu memapah dia duduk di meja kopi di luar rumah.

"Awak, saya minta maaf sangat-sangat kerana telah melukakan hati awak dan membuatkan awak terasa kecil hati dengan saya. Saya berjanji saya tidak akan pernah membuat awak sakit hati sekali lagi," kataku tanpa menghiraukan apa butir bicara yang sebenarnya telah aku sampaikan. Shahrul hanya memerhatikan aku di sampingnya tanpa berkata apa-apa. Tak lama kemudian, Shahrul bersuara,

"Tak mengapa, Alia. Saya sudah lama memaafkan awak. Saya cuma mahu menguji sejauh mana awak boleh berlindung dengan perasaan awak sendiri. Sunita dan Mei Ling telah menceritakan segalanya." Rupa-rupanya mereka berdua telah berpakat membocorkan rahsiaku! Namun apakan daya, perkara telah terjadi. Lagipun, jika bukan kerana mereka, aku dan Shahrul mungkin tidak bertemu hari ini. Tiba-tiba, aku dipanggil oleh papa dari dalam rumah. Aku kemudiannya mengajak Shahrul untuk menjamu juadah yang ada.

"Well, I see that Alia masih rapat dengan budak itu," kata papa yang mula meresahkanku.

"I think papa boleh beri peluang, kerana papa lihat dia seorang yang baik." Aku terus memeluk papa sekali lagi kerana papa sudah mula mengubah fikiran. Alangkah gembiranya hati ini kerana telah diberi kepercayaan olehnya.

"Baiklah semua, sedia untuk sesi penggambaran!" seru Sunita untuk memaklumkan perkara itu. Kami semua berdiri di luar rumah dan menghadap ke arah kamera yang didirikan di atas tripod di penjuru laman. Aku berdiri di tengah bersama Shahrul disampingku.

"Bersedia semua!" laung Sunita setelah menekan butang di kamera. Dia kemudiannya bergegas berdiri di samping Mei Ling. Dalam sekelip mata, lampu kamera berkenaan mengeluarkan cahaya. Akhirnya gambar sambutan hari lahirku pada tahun ini telahpun ditangkap.

Tahun ini merupakan tahun yang amat bermakna buatku kerana banyak perkara yang menggembirakan aku telah berlaku. Mei Ling, Sunita, aku dan Suraya kini menjadi sahabat yang sukar dipisahkan. Abang Saiful dan kak Ros akhirnya dikurniakan seorang cahaya mata yang diberi nama Dahlia. Nazmi pula sudah mula berkenalan dengan Suraya akibat perlanggaran tempoh hari manakala aku dan Shahrul kini sudah berbaik semula, malah lebih dari itu. Akanku abadikan kenangan yang terindah ini di dalam ingatanku sampai bila-bila.

Beberapa bulan kemudian, aku mendapat satu berita gembira dari Sekolah Menengah Kebangsaan Taman Makmur. Aku dan Shahrul akhirnya mendapat keputusan SPM sebanyak 9A+ manakala Mei Ling dan Sunita pula telah mendapat keputusan sebanyak 6A+ dan 3A. Aku juga telah berjaya membuktikan kepada papa bahawa aku boleh berjaya seperti abang-abangku. Suraya mengucapkan terima kasih kepadaku kerana telah membantunya belajar dengan bersungguh-sungguh. Hasilnya, dia telah berjaya mendapat 5A+, 3A dan 1A- . Aku kemudiannya mengucapkan tahniah kepada mereka termasuk Shahrul yang sudah sembuh sepenuhnya.

Benarlah, jerih payah dalam liku-liku kehidupan kadangkala membuahkan hasil apabila diusahakan dengan bersungguh-sungguh, walaupun banyak rintangan yang datang menimpa. Sejak hari itu, hubungan kami semakin rapat dari hari ke hari. Malah, dia tidak pernah jemu melayan kerenahku yang sentiasa bertanya soalan yang sama kepadanya.

"Kenapa awak lakukan ini untuk saya?"

"Kerana saya sukakan awak."

=TAMAT=

*~*~*

*Chapter* 18 : SPM

*~*~*

Pada tarikh hari ini, perperiksaan terpenting yang menghantui segenap minda berjuta-juta pelajar tingkatan 5 di Malaysia, akhirnya tiba jua. Masa depan setiap pelajar yang mengambil perperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia ini akan ditentukan oleh pelajar itu sendiri. Setelah sekian lama menimba ilmu, maka inilah masanya yang harus dicurahkan segala ilmu yang telah diperolehi sejak kecil. SPM kini membuka tirainya.

Segala alatan tulis dan kelengkapan yang harusku bawa bersama untuk masuk ke dewan perperiksaan telahpun aku siapkan. Tak lupa juga buku-buku yang dapat membantuku membuat persiapan pada saat akhir. Dengan sisa masa yang ada, aku mengambil peluang untuk menghantar mesej mengucapkan Shahrul supaya melakukan yang terbaik. Aku kemudiannya menyarung tudung sekolah sebelum turun untuk bersarapan dengan keluargaku.

"Alia, nanti buat elok-elok ya. Mama nak sangat anak perempuan tunggal mama ini cemerlang macam abang-abangnya." ucap mama padaku seraya mengucup dahiku. Aku bersalaman dengannya sebelum bertolak ke sekolah.

"Baca dengan teliti soalan-soalannya. Jawab dengan tepat. Insyaallah anak papa boleh," kata papa pula ketika sampai di pintu pagar sekolah. Aku bersalaman dengannya lalu keluar menapak tangga sekolah itu.

Sebelum perperiksaan bermula, aku sempat membuat beberapa soalan latih tubi bersama Mei Ling dan Sunita.

"Alia, buat yang terbaik ya," kata Sunita kepadaku, begitu juga Mei Ling.

"Baiklah semua calon yang mengambil bahagian, sila berkumpul di dewan terbuka!" Laung seseorang melalui pembesar suara. Kami bertiga kemudiannya bangun menuju ke dewan, berbaris mengikut angka giliran. Kemudian, kami dibenarkan masuk ke dalam dewan perperiksaan mengikut barisan. Sesampainya aku ke tempatku, kulihat sekeping kertas berwarna putih yang mempunyai data tentangku telah ditampal di penjuru meja. Aku duduk lalu meletakkan alat tulis, kad pengenalan dan kertas data. Setelah kertas diedarkan, aku kini hanya menunggu isyarat daripada pengawas perperiksaan.

Selang beberapa minit, perperiksaan pun bermula. Aku menyelak helaian demi helaian secara terperinci. Dengan bacaan 'Bismillah', aku memulakan menjawab soalan.

*~*~*

Selepas selesai sahaja menjawab soalan Bahasa Melayu Kertas 1 itu, aku turun ke kafeteria berdekatan untuk makan tengahari bersama Mei Ling dan Sunita. Aku tidak pulang ke rumah kerana aku akan menduduki perperiksaan Bahasa Melayu Kertas 2 pula. Aku cuma bercadang untuk melakukan ulangkaji saat akhir bersama mereka di sekolah sahaja.

"Alia, saya nak cakap dengan awak sikit boleh?" tegur seseorang ketika aku dalam perjalanan untuk ke kafeteria tersebut.

"Ada apa, Suraya?" tanyaku ringkas.

"Pertama sekali, saya ingin meminta maaf pada awak sebab saya sudah banyak memalukan awak, mengherdik awak dan lain-lain lagi. Saya juga ingin meminta maaf diatas tingkah laku saya yang tidak beradab dan tidak tahu menghormati privacy orang lain. Saya benar-benar minta maaf," katanya lalu tertunduk. Aku terkedu mendengarnya berkata sedemikian kerana tidak menyangka dia akan berubah secara drastik sebegini.

"Its okay Suraya," kataku kepadanya.

"Anggaplah segala apa yang telah berlaku sebelum ini sekadar ilusi semata-mata. Saya sudi maafkan awak sekiranya awak benar-benar maksudkannya. Lagipun, dalam Islam tidak baik untuk kekal bermusuhan dan tidak bertegur sapa dalam tempoh 3 hari. Lupakan sahajalah kisah lampau dan kita mulakan persahabatan yang baru," sambungku kepadanya. Lantas dia memelukku dengan erat dan mula menitikkan air mata.

"Saya rasa teruk sangat sebab pernah menghina awak yang tidak pernah melakukan apa-apa kejahatan kepada saya," katanya dalam keadaan tersedu-sedan.

"Its okay Suraya, its okay," kataku cuba memujuknya. Aku kemudian mempelawa Suraya untuk ke kafeteria bersama-sama dengan Sunita dan Mei Ling. Maka dengan itu, hubungan aku dengan Suraya bukanlah lagi seorang musuh. Namun, aku dan dia kini adalah ibarat seorang sahabat yang baru bertemu.

Selepas selesai makan tengahari, kami berempat naik semula ke sekolah untuk mengulangkaji bersama-sama sebagai persiapan untuk menghadapi perperiksaan yang seterusnya.

*~*~*

"Awak rasa, Suraya itu sudah betul-betul berubah atau ianya satu penipuan?" tanya Sunita ketika berjalan pulang melalui jalan pintas yang pernah dilalui sebelum ini.

"Saya tak kisahlah semua itu, yang penting, pada saya dia sudah mula menunjukkan perubahan." Jelasku kepadanya.

"Wah, awak memang seorang yang baik hati walaupun orang itu sudah melakukan kesalahan terhadap awak." Sampuk Mei Ling pula.

"Tak kiralah sebesar mana atau sekecil mana pun kesalahan seseorang itu, mereka berhak mendapat kemaafan sekiranya mereka sudah berhenti melakukan perkara jahat itu," jelasku lagi. Mereka berdua hanya mengangguk tanda faham.

"Alia, kalau saya tanya sikit boleh?" tanya Sunita.

"Awak masih menyukai Shahrul kah?" Mengapalah soalan sebegini rupa yang diajukan oleh Sunita.

"Mengapa awak mahu tahu?" tanyaku kepadanya pula.

"Tidaklah, semenjak ketiadaannya di sekolah, awak semakin jarang bercerita tentangnya. Tambahan pula, awak kelihatan seperti senang jika dia tiada di sekolah," Aku terkejut mendengar perkara tersebut, terpacul daripada mulut sahabatku sendiri. Aku tidak sedar bahawa perlakuanku itu sebenarnya diperhatikan. Lantas aku berbicara,

"Sebenarnya, saya bukan tidak mahu bercerita tentangnya. Perperiksaan sedang berlangsung sekarang, jadi saya cuba untuk tidak memikirkan tentang dia buat masa sekarang untuk lebih fokus terhadap pelajaran," balasku secara terperinci.

"Untuk pengetahuan awak berdua, saya sebenarnya sudah mula rindu terhadapnya sejak beberapa hari lepas. Mungkin sebab sudah lama tidak berjumpa," kataku kemudian menutup muka akibat terlalu malu. Mei Ling dan Sunita hanya ketawa mendengar ceritaku.

Malam itu, Aunty Ju berkunjung ke rumah diatas urusannya bersama mama. Mereka berdua saling berbual berkongsi cerita yang entah bila penghabisannya. Aku hanya duduk di meja di ruang makan sambil mentelaah buku ilmiah. Sedang asyik mengulangkaji pelajaran, aku mencuri-curi dengar perbualan mereka tentang anak tunggal Puan Julia itu.

"Bagaimana keadaan anak Puan Julia sekarang?" tanya mama kepada Aunty Ju.

"Elok-elok sahaja Puan Maimun, saya difahamkan oleh doktor bahawa dia kini menjalani terapi untuk proses berjalan semula," balas Aunty Ju pula kepada mama.

"Saya sekeluarga berdoa ke hadrat Ilahi supaya anak awak cepat sembuh," ucap mama kepadanya. Mereka berdua bersalaman sebelum Puan Julia meminta diri untuk pulang. Baguslah begitu jika Shahrul semakin sembuh, aku harap dia sembuh secepat yang mungkin kerana kerinduan aku kepadanya semakin hari semakin kuat.

*~*~*

*Chapter* 17 : Pengakuan

*~*~*

Perperiksaan Sijil Pelajaran Malaysia hampir tiba. Kesemua murid di tingkatan 5 kini sibuk dengan ulangkaji dan soalan latih tubi bersama guru-guru mereka, begitu juga aku, Sunita dan Mei Ling. Ada yang membuat ulangkaji bersama-sama, ada juga yang melakukannya sendirian. Mungkin pada mereka belajar sendiri itu lebih mudah, seperti aku juga.

Malam itu, sedang asyik aku mentelaah buku nota ringkas Geografi itu, aku menerima satu panggilan daripada seseorang yang tidak asing lagi pada diriku. Pada mulanya aku membiarkan sahaja telefon itu bergetar, namun setelah beberapa kali dia menelefonku, aku beralah.

"Assalamualaikum, tengah buat apa?" kedengaran satu suara dari hujung panggilan.

"Waalaikummussalam, tengah study. Awak?" Tanyaku kepada Shahrul.

"Tidak ada apa, saya cuma bosan sahaja," balasnya ringkas.

"SPM dah dekat, awak dah bersedia? Bila awak boleh hadir ke sekolah semula?" tanyaku lagi.

"Doktor memberitahu, saya hanya boleh keluar dari hospital dalam tempoh 2 bulan dari sekarang. Nampaknya, terpaksalah saya menjawab perperiksaan di hospital." jelasnya.

"Oh begitu," balasku ringkas. Terdapat beberapa perkara yang ingin aku ajukan kepadanya namun biarlah ia terpendam buat masa sekarang.

"Baiklah awak, saya hendak tidur dahulu. Semoga berjaya SPM nanti," ucapnya kepadaku. Kedengaran suaranya ketawa kecil di hujung talian sebelum diputuskan. Perlahan-lahan aku meletakkan telefon bimbitku di atas meja. Tak lama kemudian, aku mendapat satu mesej daripada abang Hafiz bahawa dia dan Nazmi akan berkunjung ke rumah sekali lagi. Aku harap kali ini tiada apa-apa ketegangan yang akan melanda lagi.

*~*~*

"Mama, Hafiz bercadang nak bawa Alia pergi perpustakaan awam di bandar sebab Hafiz nak mencari sesuatu. Lagipun, tahun ini kan dia SPM," jelas abang Hafiz kepada mama. Kami kemudiannya menaiki kereta abang Hafiz menuju ke bandar.

"Bagaimana pelajaran kau sekarang?" tegur Nazmi ketika aku khusyuk membaca buku sambil menunggu mereka.

"Biasa-biasa sahajalah, tiada apa yang luarbiasa pun," balasku sambil mataku tidak lekang dari memandang buku itu.

"Aku dengar budak Shahrul itu kemalangan jalan raya, bagaimana dia sekarang?" tanya dia lagi. Aku yang berasa sedikit terganggu itu berkata,

"Mengapa semua orang sibuk bertanya tentang dia kepada aku? Aku bukan ahli keluarga dia yang tahu segalanya tentang dia," kataku dalam nada yang sedikit marah. Nazmi mendiamkan diri buat seketika, sebelum menyambung,

"Alia, kalau kau nak tahu sesuatu, sebenarnya aku sudah lama menyukai kau. Sejak dari percutian itu lagi," Sungguh aku tidak menyangka, Nazmi juga menyatakan perasaannya terhadapku seperti yang pernah diperkatakan oleh Shahrul dahulu. Namun,

"Biarlah aku berterus terang dengan kau, Nazmi. Sesungguhnya aku tidak menyangka kau akan berkata sedemikian dan aku sebenarnya tidak mempunyai apa-apa perasaan terhadap kau. Ini kerana hati aku sudah dimiliki oleh budak yang dimaksudkan oleh kau itu. Aku harap kau boleh faham," kataku kepadanya supaya dia mengerti akan situasiku sekarang.

"Masih banyak lagi gadis di luar sana yang mungkin menjadi pencetus cinta di hati kau suatu hari nanti," sambungku lagi. Nazmi hanya menunduk, mungkin kecewa dengan apa yang telahku ajukan kepadanya. Tak lama kemudian, kami semua beredar ke sebuah bank yang terletak berdekatan dengan perpustakaan itu atas urusan yang telah diperintahkan oleh mama.

"Oh sorry, saya tak perasan awak tadi!" kedengaran suara seorang perempuan yang aku kenali, meminta maaf kepada Nazmi di pertengahan jalan di kaki lima bandar itu.

"Oh, Alia," sambungnya ringkas lalu meminta diri. Tiba-tiba Nazmi menegurku,

"Kau kenal perempuan itu?"

"Kenal sangat. Namanya Suraya, gadis cantik serta pintar di kawasan ini." balasku kepada Nazmi. Kulihat dia menoleh ke belakang sambil matanya tidak henti-henti memerhatikan Suraya sementara menunggu abang Hafiz menyelesaikan segala urusan di bank.

Setibanya di rumah, selepas makan malam, abang Hafiz dan Nazmi meminta diri untuk pulang ke hostel mereka. Aku bersalaman dengan mereka lalu masuk ke bilik untuk mempersiapkan hari esok.

*~*~*

"Alia!" Laung Mei Ling dalam keadaan teruja sambil berlari-lari anak kearahku. Aku yg sedikit terkejut cuba menenangkannya.

"Semalam semasa ketiadaan awak, kami berdua pergi ke perpustakaan sekolah untuk membuat ulangkaji. Kemudian, muncul Wei Hong yang ingin mengulangkaji bersama-sama." jelasnya kepadaku.

"Jadi, apa yang membuat awak begitu teruja?"

"Wei Hong duduk di sebelahnya, sambil memberi tunjuk ajar akan soalan yang susah," sampuk Sunita. "Hari ini mereka akan membuat ulangkaji lagi, marilah Alia." tambah Sunita lagi mengajakku. Aku hanya mengiyakan sahaja tuntutan mereka.

"Sunita, awak pun tentu ada cerita yang ingin dikongsi bukan begitu?" ujar Mei Ling kepada Sunita untuk membuka cerita.

"Iyalah Mei Ling. Semalam ketika melayari internet, saya berkenalan dengan seorang murid dari sebuah sekolah di bandar. Namanya Ganesh, seusia kita juga. Alangkah indahnya rasa hati ini," ceritanya dengan hati yang berbunga-bunga. Aku tumpang gembira pada kedua-dua mereka. Alangkah gembiranya jika aku sama seperti mereka sekarang.

"Apa yang kita akan belajar sekarang?" tegur Wei Hong memulakan ulangkaji. Kami menunjukkan buku modul latihan Matematik kepadanya lalu dia mengeluarkan modul yang sama. Sejak itu, hubungan Mei Ling dan Wei Hong semakin rapat dan Sunita pula semakin akrab dengan murid lelaki yang dia temui itu.

*~*~*

*Chapter* 16 : Malang

*~*~*

"Alia, kami tengok awak ini asyik muram sahaja. Ceritalah pada kami," tegur Mei Ling bersama Sunita disampingnya.

"Apapun ini mesti berkait dengan Shahrul kan? Sejak dari minggu lepas lagi awak sudah tidak bercakap dengan dia, mengapa?" celah Sunita pula. Aku menghela nafas beberapa kali sebelum memberitahu mereka hal yang sebenarnya. Walaupun mereka tidak dapat merasai keperitan yang aku alami, namun sedikit sebanyak ia dapat mengurangkan rasa bebanan yang harus ku lalui. Bak kata pepatah, 'berat mata memandang, berat lagi bahu memikul'.

Ketika waktu rehat, aku pergi ke kedai buku sekolah untuk membeli beberapa alat tulis. Sedang menunggu giliran tiba-tiba, bahuku dicuit dari belakang,

"Hoi Alia! aku dengar, kau dengan Shahrul sudah tak bertegur lagi. Betulkah apa yang aku dengar?" tanya Suraya kepadaku dengan nada memerli.

"Aku tidak mahu bercakap tentang dia," balasku cuba untuk mengelak.

"Oh, so betullah ini ya? Baguslah kalau begitu, sememangnya aku tak suka kau rapat dengan dia. Baguslah kau dah boleh faham sekarang kan," katanya berlalu pergi sambil mentertawakan aku. Aku cuba menahan sabar selagi termampu.

Pada hari Jumaat itu, Shahrul tidak hadir ke sekolah. Aku berasa hairan kerana dia tidak pernah ponteng sekolah. Tetapi aku lebih musykil dengan diriku sendiri, yang tidak pernah berhenti memikirkan tentangnya. Lebih-lebih lagi selepas kejadian itu.

"Alia, mana Shahrul?" tanya Mei Ling cuba mengusikku.

"Saya tak berminat untuk bercerita tentang dia," balasku ringkas.

"Bukan awakkah yang sibuk bercerita tentangnya dahulu?" sampuk Sunita pula. Aku memandang mereka dengan wajah yang seakan merajuk.

"Janganlah begitu Alia, kami bergurau sahaja lah," pujuk mereka. Aku hanya tertawa walaupun di dalam hati ini masih lagi terluka.

*~*~*

"Mama baru dapat satu call dari Aunty Ju, esok kita melawat Shahrul ya." ajak mama kepadaku. Aku berasa agak hairan, mengapa harus aku, melawat Shahrul?

"Semalam Shahrul terlibat dengan kemalangan, dia kini berada di Hospital Ampang," sambung mama lagi. Alangkah hibanya rasa hati ini apabila terdengar khabar berita yang amat menyedihkan itu. Aku cuba tidak mengeluarkan air mata ketika mama menceritakan hal itu.

Keesokan harinya, aku, papa, dan mama tiba di hospital yang dimaksudkan. Begitu juga dengan Encik Rahman dan Puan Julia.

"Mari saya tunjukkan wad Shahrul," kata Encik Rahman kepada papa. Aku hanya mengekori mereka dari belakang. Seminit kemudian, akhirnya kami tiba di wad yang dimaksudkan. Kulihat sekujur tubuh sedang berbaring di atas katil serta berbalut pada kaki dan tangannya. Aku hanya berpaling ke arah lain apabila Shahrul memandang ke arahku. Kemudian, aku meminta izin untuk keluar dari bilik itu, dengan alasan untuk pergi ke tandas.

Dalam perjalanan pulang dari tandas, aku terserempak dengan Suraya, sepupu Shahrul.

"Wait for a minute! Apa kau buat dekat sini?" tanya dia kepadaku dengan nada seperti tidak puas hati.

"Ayah Shahrul ialah rakan sekerja papaku, jadi dia mengajak keluargaku melawat Shahrul," balasku ringkas.

"Kau dengar sini," belum sempat Suraya menghabiskan kata-katanya, Encik Rahman muncul diantara kami berdua.

"Kamu berdua sudah kenal kah?" tanya Encik Rahman kepadaku. Aku hanya mengangguk, begitu juga Suraya. Kami berpura-pura bersalaman sebelum seorang jururawat memanggil namaku,

"Siapa Nur Alia Nasuha? Pesakit hendak berjumpa," Aku kemudiannya mengekori jururawat itu masuk ke dalam bilik pesakit.

Masuk sahaja ke dalam bilik itu, hanya aku dan Shahrul sahaja yang berada di situ. Aku mula terfikir, untuk tujuan apa dia memanggilku seorang? Untuk menambah luka di hati ini? Aku cuba untuk tidak memikirkan hal itu dan cuba berdamai. Aku duduk di atas sebuah kerusi bersebelahan katilnya.

"Awak okay ke?" tanyaku memulakan bicara.

"Kalau dah berbalut, dimana yang okay nya," balasnya spontan. Aku hanya tertawa kecil.

"Apa tujuan awak melawat saya?" soalan yang berbentuk seperti perangkap ini lagi sekali diajukan kepadaku.

"Saya hanya mengikut keluarga saya, lagipun ayah awak sudah mengajak. Kalau mereka tidak beritahu, mungkin saya tidak tahu awak di sini." Balasku pula dengan berjaga-jaga.

"Oh, tidaklah ikhlas sebenarnya awak datang melawat saya. Mungkin kalau saya mati pada waktu itu, lebih senang awak bermesra dengan Nazmi," katanya dengan nada yang perlahan. Aku lihat matanya sudah mulai kemerah-merahan, seperti orang hendak menangis. Aku mula menitiskan air mata lalu berkata dengan nada yang lemah,

"Awak, janganlah cakap macam itu. Saya ikhlas melawat awak. Mengapa sejak hari itu awak mula berubah? Saya minta maaf kalau saya pernah melukakan hati awak. Saya betul-betul minta maaf."

Kami saling berpandangan sebelum dia berpaling ke arah lain. Aku hanya keluar dari bilik tersebut selepas dipanggil oleh papa.

*~*~*

Keesokan harinya pada waktu rehat, seperti biasa aku akan menggunakan peluang yang ada untuk mengulangkaji pelajaran. Tiba-tiba, Aku ditarik keluar daripada kelas oleh seseorang. Ditolaknya aku ke dinding di belakang sekolah.

"Kau kenapa bermesra sangat dengan Shahrul? Kau faham tak dia aku punya?!" jerit Suraya kepadaku. Aku cuba membela diri dengan menyatakan pendirianku,

"Sebenarnya, aku tidak sikit pun bermesra dengan dia. Kami cuma berkongsi perihal masing-masing, tidak salah pun kan?"

"Kau jangan nak tunjuk belang, aku sepupu dia, jadi kau tidak ada hak untuk cakap dengan dia jika aku tidak membenarkan, faham?!" Sambungnya lagi.

"Maaflah jika perkara sekecil itu boleh menjadi racun kepada kehidupan seharian kau," kini tiba masanya untuk aku mengeluarkan kata-kata memerli kepadanya. Tak semena-mena pipiku terasa hangat, akibat daripada tamparan yang diberikan olehnya.

"Apa yang sedang berlaku di sini?!" tanya Encik Borhan, seorang guru disiplin yang kebetulan lalu di situ. Kami berdua hanya mendiamkan diri.

"Siapa yang memulakan pergaduhan?" Kami hanya memandang ke arah lantai. Walaupun aku tidak bersalah, namun aku tetap takut jika perkara ini sampai ke telinga papa.

"Suraya yang memulakannya cikgu!" Laung satu suara dari arah dewan, kemudian semakin lama semakin ramai yang mengiyakannya.

"Suraya, ikut saya ke pejabat dan Alia, tolong jaga diri awak dan jangan sampai menimbulkan pergaduhan lagi, faham?" Kata Encik Borhan dengan nada yang tegas dan lantang. Aku kemudian meminta izin untuk pulang ke kelas. Aku harap dengan kes ini Suraya dapat mengubah sikapnya.

*~*~*

*Chapter* 15 : Keputusan

*~*~*

"Nur Alia Nasuha binti Mohamad Salleh!"
Seru Puan Haliza memanggil seseorang. Aku bangun daripada tempat dudukku dan berjalan ke arahnya.

"Mengapa keputusan awak kian merosot sejak akhir-akhir ini?" tanyanya kepadaku. Aku hanya mendiamkan diri. Alangkah malunya aku kepada rakan-rakan yang lain kerana prestasi akademik aku menurun. Tambahan pula, aku tidak tahu apa yang inginku jawab kepada papa apabila pulang nanti. Aku duduk semula di tempatku dengan kadar segera setelah diarahkan berbuat demikian. Aku memandang ke arah Shahrul, namun hari ini dia langsung tidak mengendahkan aku. Nak dikatakan sakit, boleh pula dia berbual dengan orang lain. Aku berasa serba salah pula tentang kejadian hari itu, yang mungkin menyebabkan dia terasa hati denganku.

"Alia, awak free tak petang ini?" Tanya Shahrul kepadaku ketika di perhentian bas.

"Free sahaja, mengapa ya?" balasku kepadanya. Aku dapat merasakan bahawa sesuatu akan terjadi pada hari ini.

"Kalau kita jumpa di taman permainan Taman Makmur nanti boleh? Saya ada hal yang ingin dibincangkan." Sambungnya lagi.

"Pukul 3, Insyaallah." Balasku kemudian masuk ke dalam kereta milik mama. Shahrul pula pergi ke arah kenderaan milik Aunty Ju yang kebetulan tiba pada waktu yang sama.

Sesampainya aku ke rumah, aku terus menyalin pakaian dan turun ke tingkat bawah. Kulihat Mak Jah sedang sibuk menyiang ikan di dapur.

"Masak apa Mak Jah?" Tanyaku dengan niat untuk membuatnya melatah.

"Opocot! Ish Lia ni sengaja saja ya!" Marah Mak Jah kepadaku. Aku geli hati melihat gelagatnya.

"Malam ni Mak Jah nak masak yang special sikit, kari kepala ikan," sambung Mak Jah dengan nada yang gembira. Aku kemudiannya meminta izin mama untuk keluar sebentar, seperti yang telah dirancang tadi.

*~*~*

"Apa hubungan awak dengan Nazmi?" tanya dia kepadaku ringkas. Aku berasa janggal pula kerana soalannya seolah-olah sama dengan apa yang pernah ditanya oleh Nazmi dahulu. Aku mendiamkan diri lalu duduk di salah satu buaian di situ.

"Awak jawab boleh tak!?" Dia mula mendesak. Aku yang semakin tidak keruan cuba menyusun ayat supaya tidak tersalah kata kepadanya.

"Saya dengan Nazmi tu, cuma sepupu," balasku sepatah demi sepatah. Aku tidak berani untuk bertentang mata dengannya yang asyik memerhatikan aku.

"Oh, sepupu. Mesra sungguh awak dengan dia," katanya pula dengan nada memerli. Malah, ayat yang diungkapkan olehnya itu sama seperti apa yang pernah dikatakan oleh Nazmi dahulu.

"Awak rasa, saya ini apa pada awak?"

Pertanyaan Shahrul itu membuatkan aku terdiam tanpa bicara. Soalannya kali ini menjangkaui segala apa yang ada di dalam kotak fikiranku. Air mataku mula membasahi pipi kerana tidak dapat menjawab soalannya itu. Dia terus mendesak dan mendesak sehingga menyebabkan aku tidak dapat menahan lagi. Akhirnya,

"Kita ini cuma sahabat! Awak faham apa erti sahabat? Kita cuma itu, tidak lebih," jeritku kepadanya teresak-esak. Namun, segala yang dilafazkan oleh bibirku sebentar tadi, segalanya adalah satu penipuan. Ya, aku suka Shahrul. Sejak dia berpindah ke sini lagi, hatiku sudah mula terpaut kepadanya. Namun apakan daya, diri ini tidak berani melanggar apa yang telah diperintah oleh keluargaku.

"Bercinta di zaman persekolahan adalah sesuatu yang sia-sia dan tidak menjamin masa hadapan," kata-kata papa itu terlintas di fikiranku semula.

"Saya tak sangka, awak cuma anggap kita sahabat, selepas apa yang saya buat untuk awak," kata-katanya itu semakin lama semakin menjadi racun kepada diriku. Hatiku merasa sakit pula mendengar tuturan bicara dari mulutnya itu.

"Apa sebenarnya yang awak mahukan?! Mengapa awak lakukan semua itu untuk saya? Menumpangkan saya ke rumah, memberi buku nota awak kepada saya, segala tingkah laku awak yang pelik itu, kenapa?! " segala persoalan yang terbuku di mindaku akhirnya telahpun dilafazkan. Aku tidak sanggup lagi menanggung persoalan demi persoalan yang semakin menimbun di kepalaku.

"Ini semua kerana saya sukakan awak!"

Lantas aku mengangkat muka memandang ke arahnya yang sudah merah padam itu. Jadi, apa yang dikatakan oleh Sunita selama ini memang benar. Aku sangat tidak menyangka ayat seperti itu akan terpacul dari mulutnya. Kami berdua saling berpandangan sebelum aku mengalihkan perhatian. Tidak mungkin orang seperti dia, suka pada aku. Aku berlari ke arah motor lalu memecut meninggalkannya seorang diri. Aku berasa sungguh malu akan kenyataannya tadi. Malam itu, aku langsung tidak dapat melelapkan mata, memikirkan hari esok, bagaimanakah aku akan bersua muka dengannya.

"Kalau aku tidak melanggarnya ketika hari pertama persekolahan serta tidak sekelas dengannya, tentu perkara ini dapat dielakkan," rungutku sendirian. Aku akhirnya tertidur dengan sendiri.

*~*~*

Keesokan harinya, seperti biasa aku mempersiapkan diri menjalani hari-hari sebagai seorang pelajar sekolah menengah. Namun, hari ini tidak sama seperti hari sebelumnya. Sesuatu di dalam diriku telah hilang bersama peristiwa yang dianggap tragedi semalam.

Aku menjejakkan kaki ke SMK Taman Makmur dengan hati yang kosong. Masuk sahaja aku ke kelas, aku terus membuka buku nota, tanpa menghiraukan orang sekeliling, kerana sekarang ini aku cuma mahu fokus terhadap pelajaran. Lebih-lebih lagi kerana prestasiku kian merosot.

"Alia, awak sakit kah?" tegur Puan Haliza memerhatikan aku sedang muram. Aku menggelengkan kepala menyatakan tidak.

"Sebelum ke makmal sains nanti jumpa saya," Aku mengiyakan sahaja. Ramai yang bertanya tentang keadaanku, kecuali Shahrul. Sejak kejadian itu, aku dan dia tidak lagi berbual seperti selalu. Malahan, dia mula sering keluar dari kelas apabila guru yang mengajar tidak masuk ke kelas.

"Awak ada apa-apa masalah, Alia?" Tanya Puan Haliza. Aku hanya mendiamkan diri.

"Cuba jangan fikir terlalu banyak, fokuskan pada apa yang lebih penting. Cikgu tahu awak mungkin ada masalah dengan rakan sekelas, yang cikgu rasa cikgu tak perlu sebut." Tambahnya lagi sambil memberikan senyuman. Aku hanya mengangguk sebelum meminta diri untuk pergi ke makmal sains.

Malam itu, aku duduk di sofa menonton televisyen. Papa yang duduk di sofa bertentangan memulakan bicara,

"How do you feel about your result, Alia? Papa dah tengok SAPS, dan result awak merosot. Why is that possible?" tanya papa kepadaku.

Aku sudah mula bingung kerana tidak tahu apa untuk dijawab. Mama hanya memerhatikan sahaja dari bahagian ruang makan.

"Sejak kamu berkawan dengan budak Shahrul itu, keputusan kamu jadi macam ini. Papa tidak mahu lelaki itu merosakkan masa depan anak papa!" sambung papa lagi dengan nada yang agak tegas. Aku mula bersuara,

"Tetapi papa tidak ada hak untuk menentukan siapa kawan Nasuha!"

"Enough of this!" Jerkah papa kepadaku. Aku hanya menunduk, tidak sanggup melihat wajahnya.

"Papa tidak pernah melarang Alia berkawan dengan sesiapa sebelum ini! Meskipun dia anak kepada rakan sejawat papa, which is Encik Rahman, namun papa rasa dia bukan orang yang sesuai untuk kamu buat masa sekarang!" kata-kata papa itu sudah cukup membuatkan aku terdiam tanpa jawapan. Aku terus naik ke bilik dengan hati yang pedih. Malam itu aku tidur dengan air mata membasahi bantal milikku.

*~*~*

*Chapter* 14 : Trial!

*~*~*

Walaupun musim raya belum tamat, namun sesi persekolahan harus diteruskan. Aku, Sunita dan Mei Ling berkongsi cerita mengenak pengalaman masing-masing di kampung halaman.

"Ketika saya di kampung, saya sekeluarga berkunjung ke rumah jiran nenek saya. Ternyata masakan orang Melayu memang sedap." Kata Sunita mengenai pengalamannya di kampung.

"Saya pula, ketika di kampung, saya sekeluarga berkunjung ke rumah kawan papa saya. Ada di antara mereka yang memberikan duit raya kepada saya." Kata Mei Ling yang membuatkan Sunita cemburu.

"Ini tidak adil," kata Sunita memasamkan muka membuatkan kami tertawa.

"Apa kurangnya masakan kaum India dan Cina, Sunita. Tak mengapalah, nanti raya di rumah saya mungkin awak akan mendapat duit raya, " kataku kepada Sunita untuk memujuknya. Sunita hanya tersenyum. Kemudian, Puan Haliza masuk ke kelas untuk mengajar.

Selepas waktu persekolahan, seperti biasa aku akan berkunjung ke perpustakaan awam di bandar untuk mengulangkaji pelajaran serta memulangkan buku yang telah dipinjam tempoh lalu. Hari ini, Sunita dan Mei Ling mempunyai kelas tuisyen. Jadi, mereka berdua pulang awal meninggalkan aku dengan Shahrul.

"Awak, cuba fokus sedikit pada buku itu," tegur Shahrul kepadaku lantas menyebabkan aku tersedar. Rupanya aku lebih banyak membuang masa menghadap telefon bimbit berbanding buku.

"Maafkan saya ya awak," kataku dalam nada endah tak endah. Shahrul tiba-tiba sahaja memandangku dengan wajah yang serius.

"Awak datang sini, untuk belajar atau apa?" Lantas tangannya mencapai telefon bimbitku. Dia cuma tergelak ketika aku ingin menggapai telefon itu semula dari tangannya.

"Selepas tamat ulangkaji, baru saya pulangkan semula." Dia kemudiannya memasukkan telefon bimbitku di dalam poket sweater hijaunya itu. Aku hanya memuncungkan mulut dan cuba untuk belajar tanpa memegang telefon bimbit.

"Nampak comel awak buat mcm itu," katanya yang membuat aku tersentak.

Mukaku berubah menjadi merah padam ketika di hanya mampu tergelak. Aku yang tidak dapat menahan malu memukul dan mencubit Shahrul. Sudah memang sifat semulajadi aku untuk cepat terasa malu apabila diusik. Mengapa dia berkata sedemikian? Apakah yang dikatakan Sunita dahulu ada benarnya? Aku tidak berani untuk bertanya kepadanya walaupun hati kecilku ini mahukan jawapan untuknya.

*~*~*

Akhirnya Perperiksaan Percubaan SPM kini tiba, aku hanya mampu berdoa yang terbaik setelah membuat ulangkaji yang ku anggap mencukupi. Aku mulakan perperiksaan ini dengan ungkapan 'Bismillah'.

"Hello, Shahrul!" kedengaran suara seseorang yang sudah lama tidak aku dengar di pintu kelas itu. Dia memang popular di sekolah kerana kecerdikkan serta kecantikkannya itu.

"Shahrul tidak ada, dia mungkin pergi ke kantin." balasku kepada Suraya dengan niat untuk berdamai.

"Oh iyakah? Sejak bila awak jadi bodyguard dia? Ops, bukan eh?" Ternyata di tidak pernah berubah. Kata-katanya yang pedas itu memang menyakitkan hati, namun aku tidak mahu ia mengusutkan fikiranku. Tak lama kemudian, Shahrul muncul di muka pintu kelasku.

"Hi Shahrul! Seronok beraya? Dah lama kita tak berbual kan? Raya haritu pun kita tak jumpa sebab family I pergi ke London atas urusan kerja," katanya kepada Shahrul. Secara tiba-tiba, perasaan cemburu yang tidak patut ada pada diri aku ini muncul semula. Aku mula memikirkan bahawa apa yang dikatakan Sunita itu hanyalah kata semata-mata.

"Alia, malam ini rumah awak ada buat majlis makan-makan kan?" tegur Shahrul di perhentian bas.

"Oh iya, saya ada jemput beberapa orang. Datanglah dengan family awak," balasku selamba. Mama kemudiannya muncul lalu aku masuk ke dalam kereta pulang ke rumah.

Setibanya di rumah, aku mencapai telefon bimbitku di atas meja lampu di bilik untuk menghantar menjemput Sunita dan Mei Ling serta beberapa orang kawan lain yang tidak sempat ku jemput di sekolah sebentar tadi.

Selepas menyalin pakaian sekolah, aku turun ke tingkat bawah untuk membantu mama, Mak Jah, Danial dan papa untuk majlis pada malam ini. Semestinya majlis akan berlangsung secara besar-besaran kerana papa mengajak rakan sejawatnya serta ahli keluarga sebelah mama.

Setelah segala persiapan lengkap, akhirnya majlis pun bermula. Semakin lama semakin ramai orang yang tiba di rumahku. Selang beberapa minit, keluarga pakcik Kamal muncul. Aku menyambut mereka masuk ke rumah. Tak lama kemudian, Mei Ling dan Sunita pun tiba.

"Alia, siapakah gerangan lelaki berbaju biru itu? " tanya Mei Ling sambil memuncungkan mulutnya ke arah Nazmi yang sedang meneguk air.

"Oh dia, itu Nazmi, sepupu saya. Mengapa cara awak berdua tanya, seperti ada sesuatu. Bak kata orang, ada udang di sebalik batu." Kataku cuba mencungkil perkara sebenar daripada mereka.

"Tak ada apalah, kami bertanya saja, bukan apa pun. Lagipun Mei Ling kan sudah ada Wei Hong." Kata Sunita membocorkan rahsia.

"Oh ada crush, tak berkongsi cerita ya," balasku dengan nada seakan merajuk. Walaupun aku tahu ianya cuma usikan, Mei Ling cuba untuk memujukku. Aku kemudiannya mempelawa mereka serta kawan-kawan yang lain untuk menjamu selera.

*~*~*

Kemudian, aku terdengar papa menjawab salam yang dilaungkan oleh seseorang yang amatku kenali. Aku bersalaman dengan Aunty Ju, ibu kepada Shahrul. "Aunty, Shahrul mana?" tanyaku kepada Aunty Ju.

"Dia ada di luar pagar, katanya ingin mengambil angin sebentar," balas Aunty Ju dengan nada mesra. Aku kemudian membenarkan dia masuk ke dalam rumah bersama mama. Aku perasan bahawa Nazmi sedar akan kehadiran Shahrul lalu dia berjalan ke arah pagar rumah. Sambil melayan tetamu, aku mencuri-curi dengar perbualan mereka.

"Hoi budak, kau ni kawan Alia kan?"

"Ya, kenapa kalau saya kawan Alia?"

"Aku nak cakap sikit, tolong jangan rapat sangat dengan dia, sebab kau takkan dapat dia,"

"Dan kalau aku tak mahu?"

Aku pergi ke luar pagar hanya untuk melihat Nazmi sudahpun menggenggam sebiji penumbuk, menanti untuk dilepaskan.

"Apa yang tengah terjadi ini?" kataku mematikan perbualan mereka. Aku hairan akan kata-kata Nazmi yang mengaitkan aku sebentar tadi. Apa yang dimaksudkan olehnya? Shahrul memerhatikan sahaja aku yang berada di situ dengan pandangan yang tajam manakala Nazmi memandang ke arah lain.

"Apa kata awak Shahrul, dan Nazmi masuk ke dalam rumah dahulu?" Kataku ringkas. Mereka berdua kemudiannya masuk ke perkarangan rumah, membuat hal masing-masing.

Setelah selesai upacara majlis, akhirnya semua tetamu bersurai. Aku yang kepenatan terus masuk ke bilik, merebahkan diri di atas katil untuk merehatkan diri. Aku berniat untuk membantu apa yang patut pada keesokan harinya. Namun, aku masih hairan mengapa mereka berdua bersifat sebegitu rupa. Padaku, ianya sungguh aneh.

*~*~*